'Ons het 'n bietjie senuweeagtig geraak,' het hy gesê. Op 30 Julie het hulle die laaste toerusting van die ys verwyder.

'En toe word ons die volgende oggend wakker en ons ysblok was in duisend stukke,' het hy gesê.

Dr Shupe se tweede toer op die Polarstern het in Junie begin toe hy met 'n groep opdaag om die wetenskaplikes en tegnici wat sedert einde Februarie aan boord was, te vervang. Die omruiling sou in April plaasvind, maar die pandemie het tussenbeide getree.

Vanweë die beperkings op reis en die noodsaaklikheid om deelnemers in kwarantyn te plaas om die ekspedisie vry van die virus te hou, is 'n beplande vervoer per vliegtuig geskrap. In die einde van Mei het die Polarstern sy ysbeslag oorgelaat aan twee kleiner skepe wat dr. Shupe en ander van die Noorse eilandgroep Svalbard vervoer het. Die Polarstern is toe terug na die ys.

Van die navorsing het byna 'n maand lank afstand gedoen van die navorsing, het die leiers van die ekspedisie destyds gesê. Maar baie outonome instrumente het steeds data versamel tydens die afwesigheid van die skip.

Carin Ashjian, 'n biologiese oseanograaf aan die Woods Hole Oceanographic Institution in Massachusetts, was onder diegene wat einde Januarie van Noorweë na die Polarstern vertrek het, voordat die koronavirus-uitbraak 'n pandemie geword het, en was twee maande langer as beplan aan boord.

"Wie het geweet toe ons daarheen gaan dat die lewe so 'n verstommende vreemde wending sou neem?" het dr Ashjian gesê, wat klein mariene organismes, wat soöplankton genoem word, bestudeer.